Pi, photo: Braeden Martel

Pi
2022
Place des arts (Sudbury, Ontario)
Oeuvre permanent / Permanent art installation

Pi est une installation constituée de 15 000 photos empilées pour atteindre la hauteur visée de 3,14 mètres. Le nombre 314 correspond au total des années d’activité des sept membres fondateurs de la Place des Arts du Grand Sudbury en 2020, année du début de la construction du bâtiment et du début de la création de l’installation. Pour les mathématiciens, 3,14 c’est aussi pi, une constante fascinante. Pi est une valeur transcendante, irrationnelle, infinie.  Pour moi, ces qualités sont aussi celles de la Place des Arts.
 
Les 15 000 photos reproduites dans cette installation proviennent des archives des sept organismes fondateurs. J’ai longuement fouillé parmi plus de 50 000 photos pour y choisir des images montrant la vie quotidienne et l’arrière-scène de leur travail créateur au fil de nombreuses années.  
 
L’œuvre évoque cette longue sédimentation culturelle et humaine en n’exposant que le bord de ces milliers de photos. En manipulant les images une lisière de couleur à la fois de manière à créer des motifs parfois abstraits, parfois représentatifs, je mets en lumière les nombreuses années et contributions de chaque organisme. 
 
J’ai voulu tracer en ce lieu un long trait vertical entre genèse et devenir. Car pi, c’est aussi l’interjection familière qui signifie : je veux connaître la suite! 
 
Ainsi l'œuvre commandée par les bâtisseurs du nouvel édifice se dresse comme un pilier qui soutient l’immeuble, comme un manifeste de l’histoire de tant de personnes qui l’ont façonné.
 
Je me suis aussi retrouvée dans les archives avec des images d’Earlton, mon village d’origine, et de nombreux lieux et visages familiers. Interpellée par le mouvement du Nouvel-Ontario qui se déroulait dans l’arrière-plan de mon enfance, je me suis laissée guider par la poésie des images archivées.  

​Pi is an installation made up of 15,000 stacked photos that reaches the height of 3.14 meters. The number 314 corresponds to the total number of active years of the seven founding members of Place des Arts du Grand Sudbury in 2020, the year in which construction of the building began and the creation of the art installation started. For mathematicians, 3.14 is also pi, a fascinating constant. Pi is a transcendent, irrational, infinite value. For me, these qualities are also those of Place des Arts.

The 13,000 photos reproduced in this installation come from the archives of the seven founding organizations. I searched extensively through more than 50,000 photos to choose images that show daily life and the behind-the-scenes of their creative work over many years. I also found myself in the archives, through images of Earlton, my hometown, and many familiar places and faces. Inspired by the movement of the Nouvel-Ontario that took place in the background of my childhood, I let myself be guided by the poetry of archived images.

My research process was largely the act of scrutinizing these thousands of photos over and over again. I made several selections; some of them have lived on the walls of my studio and are now found in the exhibition.
The video installation Shine Bright/Behind the Scenes (2021-2022) compiles the many finds made in the founding members’ archives. I chose to reconfigure these archives not according to temporal logic, but rather according to a recurrence of motifs, themes or gestures. I inject repetitions into these sequences that are integral to my creative process. Echoing the permanent work in the foyer of Place des Arts, the video reveals the creative impetus that underlies an artistic community in the making.